Bringt ORWO Agfa zurück?

Gibt es bald einen neuen Hersteller für Super-8-Filme? Es verdichten sich Hinweise, dass in Kürze ein weiterer Anbieter für farbige Foto- und Filmmaterialien entstehen könnte. Auch Super 8 würde wohl davon profitieren.

Am 17. März 2021 berichtet das Instagram-Profil der Firma ORWO aus Wolfen ganz beiläufig darüber, dass man gerade dabei sei, Farbfilm für Fotozwecke herzustellen. Es gäbe auch “starke Gerüchte”, dass ORWO mit farbigem Kinofilmmaterial experimentieren würde. Das könne man in diesem Stadium weder bestätigen noch verneinen. Andere Quellen berichten von Versuchen mit einem Agfa getauften Cinefilm im Format 65mm.

Erst kürzlich hat die dänische Firma Logmar eine neue Kamera für 65mm-Kinofilmaufnahmen vorgestellt. Logmar war zuvor angetreten, eine neue Super-8-Kamera mit verbessertem Bildstand und Wechselobjektiv auf den Markt zu bringen. Von dem Modell wurden jedoch nur rund 50 Exemplare gebaut. Seit über vier Jahren plant Kodak die Fertigung einer neuen Super-8-Kamera und steht nun kurz vor der Marktreife. Auch die amerikanische Firma Panavision spürt die verstärkte Nachfrage nach professionellen Kinofilmkameras für klassisches Filmmaterial (35mm/65mm) und baut auf Anfrage neue Geräte.

Ende März offenbart ORWO auf Instagram in Englisch weitere Details über die zukünftige Strategie des Unternehmens. So heißt es am 30. März 2021: “ORWO hat jetzt eine globale Aufstellung und viele spannende, neue Produkte sowie Potentiale. Zum ersten Mal in diesem Jahrhundert ist das Know How von Agfa Kinofilm und ORWO gemeinsam bei einem Aktionär vereint. So haben IC Investments, InovisCoat, FilmoTec und eine Reihe weiterer Firmen unter einem Banner zusammengefunden.” Dahinter steht die aus den USA kommende, international tätige Seal Group von Jake Seal. Die Gruppe hat auch einen Teil des Arri-Firmenkonsortiums (Geschäftsbereich Postproduction) übernommen.

Die InovisCoat GmbH wurde 2005 als Ausgründung der ehemaligen Agfa in Leverkusen gegründet, die für die langjährige Tradition des Farbfilms in Deutschland und Europa steht. Nach der Insolvenz von Agfa wechselte das Unternehmen 2008 von Leverkusen nach Monheim, wo es die Produktions- und Versuchsanlagen von Agfa aufgebaut hat. Seither hat sich die InovisCoat einen Namen als Entwickler und Hersteller innovativer Beschichtungsprodukte erworben. Durch die simultane Mehrfachbeschichtung können nicht nur fotographische Produkte, sondern auch Produkte aus dem medizinischen, dem Sicherheitsbereich sowie leitfähige Systeme hergestellt werden. Die in Nordrhein-Westfalen ansässige Firma stellt unter anderem Fotofilme für die österreichische Marke Lomo her. Auch Bestandteile der Produktion für Polaroid-Sofortbilder stammen von InovisCoat.

Die FilmoTec GmbH ist eine Abspaltung der ehemaligen VEB Filmfabrik und hat ihren Sitz weiterhin in Wolfen. Die Filmfabrik, bekannt unter der Marke ORWO, ist nach 1945 aus der Firma Agfa hervorgegangen, die 1909 ihre erste Filmfabrik in Wolfen gebaut hat. Heute arbeiten hier 20 Mitarbeiter in den Geschäftsbereichen Forschung, Entwicklung, Produktion, Konfektion und Vertrieb von ORWO-Schwarzweißfilmen.

Weiter heißt es auf der Instagram-Seite von ORWO zu lesen, übersetzt ins Deutsche: “Die Vision ist groß – es sollen qualitativ hochwertige analoge Filme für die Fotografie und das Kino zurückkehren. Für die Nutzung in Kameras, an Filmsets und im Kino. Zur Nutzung in Archiven – zur Datenspeicherung, auf Papier und audiovisuell.” Die neue deutsche Firma sei sehr aktiv im Filmbereich und sie sei besessen davon, jeden Aspekt der Filmwertschöpfungskette zu verbessern. Das Motto sei: Macht Film, kein Video. “Willkommen bei der analogen Revolution.”

Wohl aus dem vorgenannten Grund bringt Mirko Böddecker von der Filmmanufaktur Adox seine Maschinen zur Befüllung von Super-8-Kassetten für Fremdanbieter wieder auf Vordermann. In einem Podcast der Zeitschrift Silvergrain Classics beschreibt er die aufwändige Prozedur, die nötig ist, um solche Filme zu konfektionieren und die Maschinen zu nutzen. Zum Einsatz sollen die zusammen mit GK-Film entwickelten Super-8-Kassetten mit besonders guten Laufeigenschaften kommen. Diese entstanden gemeinsam mit dem inzwischen verstorbenen Filmenthusiasten Gottfried Klose, während die alten, aufgearbeiteten Super-8-Konfektionierungsmaschinen schon zur damaligen Zeit im Besitz von Adox waren.

Die North Channel Bank mit Sitz in Mainz berichtet am 25. August 2020 über die Investorengruppe Seal 1818 GmbH. Die Bank unterstützt Seal bei der Akquisition der InovisCoat GmbH sowie der FilmoTec GmbH: “Ziel ist es, durch die Zusammenlegung die Stärken im Bereich des analogen Filmes zu bündeln und entsprechende Synergieeffekte zu nutzen, um schlüsselfertige Lösungen für die Filmindustrie unter der traditionsreichen Marke ORWO anbieten zu können.” „Beide Unternehmen besetzen die Nische, kleinere Filmproduktionen mit Filmmaterial zu versorgen, was ein bewiesenermaßen lukratives Geschäftsfeld ist“, sagt Harald Zenke, Geschäftsführer der North Channel Bank. „Wir sehen in dieser Nischenstrategie großes Potential und sind daher bereit, eine Finanzierung für die Zusammenlegung zweier traditionsreicher Spezialunternehmen, hervorgegangen aus dem Stammhause Agfa, zur Verfügung zu stellen.“